Philipsin perusta luotiin Eindhovenissa, Alankomaissa vuonna 1891, kun Gerard Philips perusti Philips & Co:n Eindhoveniin, Alankomaihin. Alussa yritys keskittyi hiililankalamppujen valmistukseen ja vuosisadan vaihteeseen mennessä se oli yksi Euroopan suurimmista lamppujen valmistajista. Euroopan teollisen vallankumouksen innostamana, Philipsin ensimmäinen tutkimuslaboratorio kehitti ensimmäisiä innovaatioitaan röntgensäteilyn ja radiovastaanoton alueilta. Vuosien saatossa innovaatioiden määrä on vain kasvanut ja rikastuttanut ihmisten jokapäiväistä elämää.