Lanka ratkaisee 3D-tulosteen lopputuloksen yhtä paljon kuin itse tulostin. Sama malli voi olla PLA:sta tulostettuna jäykän siisti koriste, PETG:stä kestävä käyttöesine ja TPU:sta joustava kumimainen osa.
Tämä artikkeli on tarkoitettu kotitulostajille, harrastajille ja yrityksille, jotka harkitsevat 3D-tulostinta tai haluavat saada nykyisestä tulostimestaan enemmän irti. Käymme läpi, miten yleisin tulostintyyppi toimii ja mitä eri lankamateriaalit sopivat mihinkin.
Kotikäytössä yleisin 3D-tulostin on FDM-tulostin (Fused Deposition Modeling, myös FFF). Se rakentaa kappaleen kerros kerrokselta sulattamalla muovilankaa.
Tärkeimmät säädöt ovat suuttimen ja alustan lämpötila, tulostusnopeus, jäähdytys sekä kerrospaksuus. Juuri näistä eri langat eroavat toisistaan.
Toinen yleinen tekniikka on hartsitulostus (SLA/MSLA), jossa nestemäinen hartsi kovetetaan valolla. Se tuottaa erittäin tarkkoja pienoismalleja, mutta käsittely vaatii suojakkäsineet ja hyvän ilmanvaihdon. Tässä artikkelissa keskitymme lankatulostukseen.
Aloita PLA:lla ja siirry PETG:hen, kun tarvitset kestävyyttä. Näillä kahdella hoituu valtaosa kotitulostuksesta.
PLA on suosituin lanka, koska se tulostuu helposti, ei juuri vedä kieroon eikä haise. Se valmistetaan kasviperäisistä raaka-aineista, kuten maissitärkkelyksestä. Heikkoutena on huono lämmönkesto: PLA alkaa pehmetä jo noin 55–60 °C:ssa, joten se ei sovi aurinkoiseen auton ikkunaan. Sopii pienoismalleihin, koriste-esineisiin, prototyyppeihin ja opetuskäyttöön.
PETG on sitkeämpi ja lämmönkestävämpi kuin PLA, mutta lähes yhtä helppo tulostaa. Se kestää kosteutta ja monia kemikaaleja hyvin. PETG voi rihmoittua eli jättää ohuita lankoja osien väliin, mikä korjaantuu yleensä vetämällä lankaa takaisin (retraction) ja laskemalla lämpötilaa. Sopii käyttöesineisiin, kiinnikkeisiin, koteloihin ja ulkokäyttöön.
ABS kestää lämpöä ja iskuja hyvin, ja se on sama muovi kuin esimerkiksi LEGO-palikoissa. Se kutistuu jäähtyessään, joten isot kappaleet halkeilevat tai irtoavat alustasta ilman suljettua tulostinta. Tulostaessa vapautuu hajua ja höyryjä, joten hyvä ilmanvaihto on välttämätön. ABS:ää voi silottää asetonihöyryllä kiiltäväksi.
ASA muistuttaa ABS:ää, mutta kestää UV-säteilyä ja säätä selvästi paremmin. Se ei haalistu tai haurastu auringossa. Tulostusvaatimukset ovat samat kuin ABS:llä: suljettu tulostin ja tuuletus. Sopii auton osiin, puutarhaan ja ulkokiinnikkeisiin.
TPU on elastinen lanka, josta syntyy taipuisia ja iskunkestäviä kappaleita. Sen kovuus ilmoitetaan Shore-asteikolla; yleisin on 95A. Joustavuus tekee langan syötöstä hankalaa, joten tulostetaan hitaasti, ja suorasyöttöinen (direct drive) tulostin toimii parhaiten. Sopii puhelinkuoriin, tiivisteisiin, iskunvaimentimiin ja renkaisiin.
